Morning guys!
I have a special post for you today. Meatout requested me to write a post on veganism for the Meatout 2011 event, which is today! I would like to take this opportunity to share a story on veganism that is not often heard.
I have all told you before about my struggle with anorexia. I have also shared some bits & pieces on how I recovered. But I don’t think I have ever mentioned how turning vegan has also helped me tremendously with my recovery….
I often hear how vegetarianism or veganism can be precursors to eating disorders. Actually, it’s the other way around, vegetarianism and veganism are sometimes (or often? who knows) used to cover up an existing eating disorder. Having a ‘legit’ excuse to turn down certain food can seem like such a simple solution.
It makes me really sad, sometimes even angry, that such a noble pursuit can be used for something so self-centered and destructive as an eating disorder. Plus, it doesn’t really help give the veg lifestyle an image boost. I’d like to show that vegetarianism and veganism can also do the very opposite.
Even though I didn’t see it at the time, I was still in the midst of recovering from an eating disorder when I decided to go vegan. I was doing really well physically, but in my mind it was still quite some chaos. Going vegetarian wasn’t that big of a step since I wasn’t a big meat eater and I only ate two different sorts of meat anyway, chicken and lean beef. I only ate fish atop a salad or on my bread, not a big fish fan. But going vegan seemed almost impossible. I basically lived off of fat free quark, fat free yogurt and low fat cheese. I decided to do it anyway.
I soon discovered veganism doesn’t really play in to the high protein low fat fad. I’ve never run into a fat free soy yogurt before. All the veggie burgers I know have twice the amount of calories of chicken and lean beef. From low fat cheese I switched to avocado on bread. The extra extra light ‘butter’ I used had to be replaced for a version with a lot more fat. Going vegan pushed me out of my comfort zone just like that. For me it also instantly built a sense of connection with veganism. If I was giving up all my light products for the animals then I better get something in return…
..And I did. It gave me a sense of worth and a newfound respect for life. It wasn’t before long I began to notice my usual thoughts accompanying food and eating deminished. Anxiety, shame, anger, calorie counting. New thoughts and feelings began to surface. Happiness, pride, joy. With every meal and every food choice I made, I was giving back to the Earth. I was voting with my money, and my knife and fork, for a better world. I was no longer contributing to something so horrendous and unetchical as industrial farming. You have no idea (well, some of you do 
) how strong these feelings are and how greatl their impact is on your life. I am not kidding when I say veganism has made me a better person.
Veganism opened many doors for me. I became not only more interested in animal well-being, but also the well-being of all other creatures on this planet. And, the planet itself. Finding out going vegan is the single best thing you can do for a better environment instilled an ever greater sense of joy in me. Going vegan made me a better cook and got me hooked on baking. Veganism also changed my perspective in life. I used to shop all the time, I still have obscene amounts of clothes that I never wear. Now I’d rather spend time reading, exercising, cooking, etc. Shopping, to me at least, was something I needed to make me feel better about myself, and to give me a sense of worth to the outside world. I have become much more introspective; I need to feel good for me, and not look good for others.
All things fell into place.
So what I’d like to portray with this story is that there’s many more sides to veganism than ‘giving up’ meat and dairy. Veganism is never about giving something up, it’s about making conscious decicions to exclude unnecessary harm out of your life, and by doing so getting so much back in return.
Happy Sunday!
Love,
Sabine
<3 So true!
Love this! I feel completely the same way. Have a great time at Meatout!!
Thank you for sharing your story!
thank you for sharing your story!!!! i totally agree with you!!!!
Je schrijft zo mooi en ik kan me helemaal vinden ik je verhalen iedere keer!
Het is zo fijn om te lezen dat je je zo goed voelt en zo lief bent voor je lichaam, je bent echt een voorbeeld!
Dankzij jou verhalen ben ik ook steeds meer bovenop alles aan het komen! Steeds meer goede gewoontes komen bij mn eetpatroon en de slechte dingen verdwijnen langzamerhand. Sinds 4 weken eet ik vegetarisch, tel ik geen kcal meer, is mn focus op eiwitten helemaal weg, loop ik weer 3x pw hard, nog iedere dag neem ik greenmonsters en neem ik (bijna) dagelijks mn groentesapje uit de sapjesmaker. Allemaal omdat ik iedere dag weer lees op jou site hoe goed jij je erbij voelt, of lees ik weer nieuwe dingen waar ik nog nooit over na dacht. Ik ga me steeds beter voelen en steeds rustiger.
Ik wil je gewoon bedanken voor alles, ik weet zeker dat er velen zijn zoals ik die heel veel aan je hebben. Dank je wel!
xxx
Hey Jeanet, wat een ontzetten fijn berichtje om te lezen! Ik had echt nooit gedacht dat wat ik schrijf zo een positieve invloed zou hebben op anderen en het verbaast me steeds weer. Maar het doet me goed en geeft me zoveel motivatie om door te blijven gaan!
Ik ben heel trots op je. Naar mijn mening is dit ook (een van de) beste manieren om over een eetstoornis heen te komen. Op eigen kracht (soms met wat hulp natuurlijk) en met plezier en enthousiasme, niet angst en dwang (zoals ik in de kliniek). Kleine maar duurzame stapjes. Gezond leven is zó lekker (letterlijk en figuurlijk
). En als je het zelf doet geeft je dat alleen maar meer kracht, want, je weet nu dat je het zélf doet. en niet dat als die druk van buitenaf weg is je weer terugvalt. Sporten wordt vaak afgeraden met een eetstoornis maar ook daar ben ik het niet mee eens (behalve met gevaarlijk ondergewicvht maar dat spreekt voor zich) : op een gezonde manier sporten is juist zó belangrijk, voor je mind én body. sporten zou nooit niet, voor niemand niet, optioneel moeten zijn.
take care girl en hoop vaker van je te horen
. mailen mag ook he 
xx
coudn’t agree more..! Thx sabine.. voor alles wat je voor je lezers doet..elke dag
Thank you for this. I loved reading every word
I feel a connection to the planet and with animals. I know that might sound weird ha, but it’s really powerful! I feel amazing!
Veganism has saved me as well. Eating compassionately has helped me see food in a whole new and positive way. I love food now, I love cooking, baking, sharing my food with others, and of course taking pictures of my food
No, so not weird. I dont care I sound like a tree hugging hippie, it’s just so true. 99% of the people today are SO disconnected from EVERYTHING they put in their bodies. not just the meat & dairy, all the processed crap, artificial crap, chemical crap, drugs, and so on and so forth. i wish everyone could feel connected to their food and the planet and the animals once again and that is my mission!
What a great way to talk about veganism/vegetarianism! There are so many personal reasons to make this kind of change, and I always appreciate hearing what the reason was for each individual. I think it makes veganism so much more human and accessible – great post.
Heey, Ik denk niet dat je mensen met een eetstoornis het kwalijk kunt nemen dat wanneer zij vegan gaan niet denken wat voor een slechte reputatie ze het geven. Maar ik begrijp je punt wel.
Moet ook zeggen, sinds ik vegan ben heb ik ook minder ruzie met eten. Eindelijk begin ik een beetje van eten te houden, na een jarenlange haat-liefde relatie. Ik vind het goed hoe jij elke dag weer allerlei verschillende soorten maaltijden en tussendoortjes maakt. Dat doe ik je (nog) niet na. Je bent een inspiratie en een voorbeeld.
Oh maar ik neem het ‘ze’ ook niet kwalijk hoor, heb zelf jarenlang een eetstoornis gehad dus ik zal de laatste zijn zoiets te zeggen
. Maar feit blijft wel dat het een negatieve impact heeft op het vegan imago en daarom wilde ik vooral met deze post aangeven dat het niet de ‘schuld van’ veganisme is, een eetstoornis, maar juist dat veganisme/vegetarisme staat voor aan meer denken dan alleen jezelf (wat niet alleen kenmerkend is voor mensen met een eetstoornis, helaas).
I love your beautiful post and your candid telling of your story. I especially love how you share all that you got in return when you went vegan. Really beautifully told! Thank you so much for sharing from your heart! I’m so glad you participated in this Meatout “event!”
Cheers for all the animals! ~ Cindi
Hi Cindi, thank you for asking me to join, it was great to share this story about veganism!
What a wonderful post — I couldn’t agree more that it’s not about what vegans are giving up but we’re giving back. You said it all so well — thanks for such an inspiring post. Happy Meatout!
this is such a great post! veganism did the same thing for me. i feel much more compassionate now that i know and care about animal welfare, the effects of certain things (like eating meat) on the environment, and the effects of different foods on my body. love it!
I love reading this and how you inspire and help people – you really make a difference.
Great to read that veganism gave you so much! Your blog helps me to make healthier choices. Before I ran into your blog, my opinion on what healthy is, allready shifted. I’m not afraid of healthy fat in my food anymore, but I try to stay away of white sugar as much as possible. Your blog helps me to rethink my choices even more. I’m no vegetarian or vegan (yet?), but I’m using a lot less animal products (less meat, no milk(products), no eggs) since the start of the detox and it isn’t even that ‘hard’. I do not experience it like giving up either. I’m thinking about going vegetarian or vegan for a week, just to see what my experiences are. A couple of months ago I wouldn’t even think about that! It’s funny how people can change! (And how other people (even from a blog) influence those changes.) Thank you for that!
my perspective on health and what is health continuously keeps evolving, it is so great to learn more and more each day and to reach beyond the standard that we live in today!
good luck with your week of going veg/vegan when you do and keep me posted!
Wonderful post darling! While I havent managed to cut out dairy completely, (I still indulge in specialty cheeses at most 1x per day, organic if at all possible!) I am working on cutting it out completely.. for health reasons. A lot of people don’t understand veganism.. they think it is all about restrictions. That it is not! I know for sure that since becoming a vegetarian (almost 6 years ago!) my taste buds have evolved so much and I eat such a wider variety of foods than I did when I ate meat! Like you said it’s about finding HEALTHIER alternatives, not deprivation!
I am positive that with some decades people will look back on the times we gorged ourselves with meat, dairy & processed products and think WTF? How did we survive (answer: we didnt :p). I feel I am getting closer to a pure and unadultered diet still, and everytime I look back I realize how much my taste is evolving. from disliking greens & veggies to craving them, like you are supposed to, for example.
Hi Sabine,
I am going to art college in California, taking a class called Girl Culture right now, in which we have spoken a lot about societal pressures on young females in regards to body image.
I have been wanting to make some posters or a zine discussing how animal rights activism has been empowering for me, since it pushes and challenges me to use my voice. I also find veganism empowering since, yes, it takes the focus with food off my body, focusing the energy on external issues that are far more important than obsessing over the way one looks. Although I have never suffered an eating disorder, I did have issues with low self-esteem, bullying, and negative body image growing up as many girls do.
I am wondering if I might be able to use some of the material you have written here to make my zine? So far, I have not been able to find any organizations or health care practitioners that advocate a vegan diet as vehicle for healing and recovery for people with eating disorders or negative body image. Might you be able to provide me with any more info? Links, etc? Please e-mail me! My project is due in early may!
If you have any vegan friends who would like to share their stories around body image and veganism, that would be amazing!
Thank you for your beautiful story! Cheers to a healthy, fulfilling life!
Warmly,
Erica
Hi Erica, that sounds like such a cool class! And I love the topic you picked. You are of course very welcome to take any info you can find from my blog
. If you go to ‘about me’ and click on the link at the end of the post, there is a little more info there.
I unfortunately dont have ‘real life’ vegan friends but you should check out choosingraw.com. she’s started a series ‘green recovery’ or something to that extend, covering the exact same subject with guest bloggers! hope this helps
good luck with your project !
amazing. thank you for sharing! and i completely agree with everything you said. chosing a more compassionate diet and given me a whole new appreciation for food and is defientaly a huge, huge contributing factor to my recovery.
He Sabine,
Je post is goed geschreven
En dit is een beetje raar zo’n late reactie er op haha (ik zat verschillende vegan posts terug te lezen) maar ik wil het ook wel eens proberen, niet om meteen vegan te gaan, maar wel 6 weken (of langer) geen dairy te eten. Maar ik vroeg me af: wat kan je dan wel eten? Ik heb ook een eetstoornis dus leef ook voornamelijk op fruit, groente en yoghurt/optimel. Brood eet ik liever niet. Wel eet ik soms havermout, als ontbijt, maar dat kan ik niet elke dag doen, want dan heb ik het gevoel dat ik te veel binnen krijg :p
Dus anyway, ik vroeg me af, tja, of er nog dingen zijn die je dan in plaats van dairy kan eten?
Dan bedoel ik het trouwens ook niet om dat te doen óm niks te eten (anders vroeg ik niet naar alternatieven), of niet zoals je in je post zelf geschreven hebt, maar ik ben geïnteresseerd in veganisme en de goede effecten voor je gezondheid enzo en ik wil het wel eens proberen.
Alvast bedankt, groetjes,
Marloes
Hoi Marloes! Alle zuivelproducten zijn heel gemakkelijk te vervangen door plantaardige versies. Soja yoghurt- melk en slagroom, havermelk, amandelmelk, rijstemelk of zelfgemaakte hemp melk bv (recept staat op mn blog). Ik ben zelf geen voorstander van al te veel bewerkte soja producten gebruiken maar als transitie is het prima.
Houd wel goed in de gaten, als je zo een verandering maakt terwijl je nog echt in je eetstoornis zit, dat het je niet belemmert in je herstel. Zo wel, wacht er dan gewoon even mee tot je er wel aan toe bent
. Succes!
Bedankt Sabine,
Ik ben ook vegetariër maar de laatste tijd ben ik begonnen om ook melk producten af te bouwen. Maar ja, de alternatieven hier in Nederland zijn best wel beperkt of misschien ken ik die nog niet helemaal!?
Ik denk dat het moeilijkste om op te geven zal eieren want die zijn zo handig voor roer eieren of in een quiche.
Ik volg een aantal vegetariērs zowel als vegans op facebook zowel als op de internet.
Als jij wat tips voor mij hebt zal ik het HEEL ERG waarderen.
Keep up the good work!
Hoi Sandy, ik vond eieren qua praktischheid ook moeilijk om uit mn dieet te schrappen. Toch, als je eens googled vegan quiche is er volgens mij behoorlijk wat mogelijk hoor! Volgens mij kan zachte tofu in dat geval gebruikt worden als vervanging (proef je niet).
er zijn vele goede vervangingen voor melk, waarvan soja melk de makkelijkste is (gewoon bij de appie te koop). in de natuurwinkel heb je ook amandel melk en rijstemelk, bijvoorbeeld.smaak is even wennen omdat je uit gaat van gewone melk, maar went snel. zelf amandelmelk maken kan ook, check mn recepten pagina!
groetjes sabine
this gave me goosebumps from head to toe… so intense, partly maybe because for me, where I find myself at the moment, the truth stings a little.
We tend to focus all our energy on doing things and buying things to look pretty, sexy, hot for OTHER people.. which is such a sad reason for doing anything. Especially because in most cases the other people/person fail to notice our efforts and we end up bummed and feeling more shit about it all.
So why don’t we do these things for ourselves? is it that we don’t love ourselves enough? Why is it that we don’t matter to our-self? Why do we keep our promises and go out of our way for friends, family and even strangers? I’m still trying to figure it out, one thing I already have realized is that happiness comes from within and not from some external factors.
You really are a great inspiration. I really look forward to your future posts and yummy recipes!
Hi there, just was alert to your weblog thru Google, and found that it is truly informative. I’m gonna be careful for brussels. I’ll appreciate if you continue this in future. A lot of other people will probably be benefited out of your writing. Cheers!